El EMDR –cuyas siglas en español significan Desensibilización y Reprocesamiento por los Movimientos Oculares- y que procede de sus acrónimos inglesas (Eye Movement Desensibilization and Reprocessing), es un método psicológico de superación de los traumas creado por Francine Shapiro. Esta psicóloga estadounidense llego a él de manera casual en 1987, cuando descubrió que los movimientos oculares voluntarios reducían la intensidad de la angustia de los pensamientos negativos. Fue entonces cuando inició una investigación con sujetos traumatizados en la guerra de Vietnam y víctimas de abuso sexual para medir la eficacia del EMDR. Se llegó a la conclusión de que el EMDR reducía de manera significativa los síntomas del Trastorno por Estrés Post Traumático en estos sujetos.
¿Qué es la terapia por EMDR?
El EMDR es una terapia psicológica que trabaja sobre el propio sistema de procesamiento del paciente, que es intrínseco al él y que diversos motivos, como muertes, abusos psicológicos, emocionales, físicos, lo han bloqueado y producen síntomas como el miedo, la angustia, la tristeza o el dolor. Éstos, al no ser tratados, pueden generar diferentes trastornos como la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo, el trastorno límite de personalidad, etc. El EMDR también está recomendado para tratar emociones complicadas causadas por experiencias difíciles en la vida del sujeto, así como para aliviar la fobia de hablar en público, mejorar el rendimiento en el trabajo, en los deportes y en las interpretaciones artísticas.
Método de aplicación
En el proceso con EMDR, el terapeuta trabaja con el paciente para identificar un problema específico que será el foco de todo el tratamiento. Este método consiste en que el paciente describa el incidente traumático (ayudado por el terapeuta para que seleccione los aspectos más importantes y que más lo angustian) mientras hace movimientos oculares (o cualquier otra estimulación bilateral). Mediante estos ejercicios le vienen a la mente otras partes del recuerdo traumático (buenas o malas). El terapeuta interrumpe los movimientos oculares cada cierto tiempo para asegurarse de que el paciente está progresando bien.
La estimulación bilateral puede ser:
a) Visual: el paciente mueve los ojos de un lado al otro guiado por el terapeuta.
b) Auditiva: el paciente escucha sonidos alternados en ambos oídos.
c) Kinestésica: el terapeuta golpea suavemente y de forma alternada las manos o los hombros del paciente. Este gesto facilita la conexión entre los dos hemisferios cerebrales logrando el procesamiento de la información y la posterior disminución de carga emocional.
Es importante destacar que el terapeuta guía el proceso en todo momento, tomando las decisiones clínicas sobre la dirección que debe seguir la intervención. La meta es que el paciente procese la información sobre el incidente traumático, llevándolo a una «resolución adaptativa«. En palabras de Francine Shapiro, esto significa: una reducción de los síntomas; un cambio en las creencias y la posibilidad de funcionar mejor en la vida cotidiana. Por último, es importante destacar que el abordaje empleado en EMDR se sustenta en tres puntos: experiencias de vida temprana; experiencias estresantes del presente y pensamientos y comportamientos deseados para el futuro.
El tratamiento con EMDR puede ser desde las 3 sesiones, para un trauma simple, hasta más de un año para problemas complejos.
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