Düsseldorf (Alemania), 12 may (dpa) – El CEO de la empresa armamentística Rheinmetall, Armin Papperger, anunció hoy el inicio de la producción de drones kamikaze en Alemania, en declaraciones dadas en la junta general anual virtual de la compañía.
«Comenzamos la producción en serie de este sistema en nuestra planta de Neuss», en el oeste del país, dijo en referencia al dron a fabricar, capaz de volar hasta 70 minutos antes de estrellarse contra un objetivo y explotar.
Un portavoz de Rheinmetall afirmó que la empresa ya fabrica este modelo en una planta de Braunschweig, en el centro-norte de Alemania, y que próximamente ampliará la producción a la planta de Neuss, cerca de Düsseldorf, sede de la compañía.
La planta de Neuss anteriormente producía piezas para la industria automotriz, ya que Rheinmetall está desinvirtiendo en su división de proveedores para el sector automotor, que atraviesa dificultades.
La planta de Neuss se utilizará en el futuro para la producción de equipos militares, como los citados drones, del modelo FV-014. Las Fuerzas Armadas alemanas encargaron recientemente este tipo de armas por 300 millones de euros (352 millones de dólares), y un acuerdo marco permite realizar nuevos pedidos. Las primeras entregas están previstas para el próximo año.
Tiempo de vuelo superior a una hora
Según la empresa, los drones tienen un alcance de hasta 100 kilómetros y su ojiva, incluyendo el detonador, pesa alrededor de cuatro kilogramos.
Este dron puede permanecer en el aire hasta 70 minutos, observando objetivos, por lo que pertenece al tipo denominado «munición merodeadora», ya que está cargado con explosivos y también se utiliza para misiones de reconocimiento.
El dron está diseñado para un solo uso. No puede aterrizar ni ser reutilizado: si se agota el tiempo y no encuentra ningún objetivo, puede ser estrellado de forma controlada.
Rheinmetall desarrolló el dron en pocos meses, según declaró Papperger. «Con su ojiva de cuatro kilogramos, combina capacidades de reconocimiento y combate». Recalcó que la cuestión crucial y más importante es que se fabrica íntegramente dentro de la Unión Europea (UE), es decir, el dron en Alemania y la ojiva en Italia.
Los competidores alemanes de Rheinmetall, Stark y Helsing, también han recibido pedidos de las Fuerzas Armadas alemanas para suministrar drones similares, por lo que Rheinmetall llega algo rezagada. Rheinmetall, que fabrica principalmente tanques y municiones, tuvo que desarrollar y comercializar el dron desde cero.
La planta principal de la compañía, en la ciudad de Unterlüss, al norte de Braunschweig, da trabajo a alrededor de 4.000 empleados.