Madrid, 8 abr (dpa) – El portero del Bayern Múnich, Manuel Neuer, abandonó el estadio Santiago Bernabéu como un vencedor radiante dos años después de un fatídico error en la derrota ante el Real Madrid en semifinales de la Liga de Campeones.
El capitán del equipo muniqués, que cumplió 40 años el 27 de marzo, mereció con creces el premio al «Jugador del Partido», tras convertirse en héroe en la victoria por 2-1 del Bayern en el partido de ida de cuartos de final, a pesar de que Luis Díaz y Harry Kane fueron los autores de los goles decisivos.
«Fue un día importante, un partido importante para mí», definió Neuer la primera victoria del Bayern en el Bernabéu en tiempo reglamentario en 25 años. Sus brillantes paradas ante los delanteros del Real Madrid Kylian Mbappé y Vinícius Júnior solo se vieron empañadas por el solitario gol del francés.
En la cena celebrada en el hotel del equipo, ya pasada la medianoche, el director general del Bayern, Jan-Christian Dreesen, destacó en su discurso al miembro más veterano de su plantilla: «Teníamos a nuestro jugador estrella, nuestro cuarentón, nuestro portero de clase mundial. Manuel, hoy estuviste excepcional».
Tan excepcionalmente bien, de hecho, que los periodistas comenzaron a preguntarle inmediatamente sobre un posible regreso a la selección alemana y el Mundial. «No hace falta hablar de eso», refutó repetidamente y con énfasis el campeón del mundo de 2014. «Ya he dicho lo que tenía que decir al respecto. Estoy centrado en el Bayern», declaró categóricamente.
Llegar a las semifinales contra el Real Madrid el próximo miércoles, la búsqueda del triplete (Copa, Liga y Champions), eso es lo que lo motiva. «Hoy dimos el primer paso. Todavía nos queda un trabajo duro por delante en Múnich», dijo sobre el partido de vuelta. «Aún no ha terminado», advirtió también el entrenador Vincent Kompany.
Pero, ahora, la pregunta sobre el futuro de Neuer está en manos del club. ¿Seguirá un año más? ¿O se retirará a final de temporada? ¿Cuándo se tomará la decisión? El arquero parece no tener prisa: «Por el momento, no».
¿Continuar o retirarse? Muchos factores son importantes
Las dos recientes lesiones en el gemelo han trastocado los planes iniciales de Neuer. Dijo que quería aprovechar los meses de febrero y marzo para evaluar su estado físico.
«Hay muchos factores que influyen, incluida mi salud», explicó, y añadió que está esperando a ver cómo se desarrollan los próximos partidos para encontrar la respuesta adecuada. «Tenemos todo el tiempo del mundo, el club y yo. Estamos tranquilos al respecto», reiteró.
El director general deportivo del Bayern, Max Eberl, insinuó que el club volvería a renovar el contrato: «Manu ha rendido de forma brillante aquí y nos ha salvado en un par de ocasiones. Quiere jugar los partidos de abril. No necesita dar más explicaciones. Solo necesita mantenerse sano. Y entonces nos sentaremos a hablarlo».