Hannover (dpa) – El clásico motor diésel parece haber llegado a su fin, al menos a juzgar por los expositores de la feria alemana de transporte de vehículos industriales IAA.
Los camiones y furgonetas eléctricos dominan casi todos los stands de la feria de Hannover, donde los fabricantes exhiben sus últimos modelos propulsados por baterías e invitan a los visitantes a probarlos.
Tesla también presenta por primera vez en Alemania su futurista camión eléctrico, aunque esta elegante cabeza tractora-remolque aún no está homologada para circular en Europa.
Un responsable de Tesla ha declarado que sus ingenieros trabajan intensamente en planes para ofrecer pronto el camión en Europa.
Volvo, Scania, DAF, MAN y Mercedes-Benz han presentado camiones ecológicos con motores eléctricos o de pila de hidrógeno, como el Merry Haul del fabricante chino King Long. Los fabricantes afirman que esta unidad aerodinámica de aspecto atractivo puede transportar hasta 49 toneladas y tiene una autonomía de más de 1.000 kilómetros,
Y ya no se trata sólo de prototipos y estudios. «Ya estamos listos para entregarlo», afirma Christian Levin, responsable de Scania. «Para nosotros, 2024 es ahora claramente la realización», coincide Martin Daum, Director General de Daimler Truck.
Según un estudio de la empresa auditora PwC, uno de cada cinco camiones nuevos en todo el mundo podría ser eléctrico puro ya en 2030, y en 2040 el porcentaje podría ser del 90%.
Aunque muchos automovilistas dudan en pasarse a un modo de transporte electrónico, los camiones eléctricos pronto serán más baratos para las empresas de transporte que los diésel, según los expertos de PwC.
Esto hace que el cambio merezca la pena. En muchos casos, un camión eléctrico ya puede igualar a un camión diésel en cuanto a costes totales de adquisición y explotación, afirma Daum, responsable de Daimler Truck.
De momento, las cifras de ventas siguen siendo modestas. En el primer semestre del año, sólo el 1,9% de los camiones de nueva matriculación en Europa eran eléctricos, según la asociación europea de fabricantes Acea.
La gama adecuada de camiones y autobuses de emisiones cero ya está disponible, afirma Levin, que también dirige el holding de camiones VW Traton. «Pero las ventas siguen siendo demasiado bajas». Según él, simplemente faltan incentivos para los clientes. «Me gustaría que los políticos tomaran un camino claro hacia la paridad de costes entre los propulsores eléctricos y diésel».
La subdesarrollada red de recarga es uno de los principales problemas y, en muchos países, la red eléctrica es demasiado débil para soportar las pesadas cargas de los camiones, que pueden consumir hasta 1.400 kW de potencia en poco tiempo.
Según Daum, éste es el principal obstáculo. Debido a los larguísimos procesos de planificación de las redes eléctricas, hay que actuar con rapidez. «El tiempo corre».
Según el estudio de PwC, habría que invertir miles de millones para crear una red de recarga a escala nacional. Para 2035, la inversión pública necesaria en Europa sería de 6.100 millones de euros (6.800 millones de dólares). Además, las propias empresas tendrían que gastar otros 28.600 millones de euros (31.900 millones de dólares) en sus propias estaciones de recarga.
Esto supone un doble reto para la industria. Además de poner al día los nuevos camiones eléctricos, los fabricantes también deben seguir invirtiendo en sus vehículos diésel, aunque la atención se centre claramente en los eléctricos, afirmó Alexander Vlaskamp, CEO de MAN.
«Los motores diésel seguirán desempeñando un papel importante durante toda la transformación, hasta que se sustituyan por completo», afirmó el directivo de MAN. Las pilas de combustible también desempeñarán un papel, pero Vlaskamp sólo las ve como una solución de nicho para aplicaciones especializadas.
Por eso, a diferencia de la marca de turismos VW, MAN fabrica todas las cadenas cinemáticas en una única línea de montaje. «Esto nos permite reaccionar con flexibilidad al cambio de la demanda hacia los camiones eléctricos», explicó Vlaskamp, cuya marca también es propiedad de Traton.
Volkswagen, por su parte, ya ha reconvertido completamente a eléctricos plantas enteras, que ahora están infrautilizadas debido a la débil demanda privada. Ya no se descartan cierres de fábricas y despidos forzosos en el núcleo de la marca Volkswagen.
El reto también golpea a los fabricantes de camiones en el momento más inoportuno. En agosto, las ventas de vehículos industriales en Europa cayeron un 37%. «En Alemania hay mucha moderación», dijo Levin, responsable de Traton.
Según los organizadores, más de 1.650 expositores de 41 países participan en la IAA del Transporte, que se celebra hasta el domingo.
Por corresponsales de dpa