Leverkusen/Múnich (Alemania), 16 mar (dpa) – El Leverkusen viaja a Londres para disputar este miércoles el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Arsenal, mientras que el Bayern recibe en casa al Atalanta con el problema de sus lesionados en la portería.

«Vamos allí para pasar a la siguiente ronda. De lo contrario, no hay necesidad de viajar», declaró a los periodistas el capitán del Leverkusen, Robert Andrich.

El club acude animado por sus actuaciones en el partido de ida y en el encuentro liguero del fin de semana contra el Bayern Múnich, dos empates por 1-1 pero en los que tuvo oportunidades de ganar. Ahora visita al líder de la Premier League y al único equipo invicto que queda en la Liga de Campeones.

Los germanos mejoraron en la defensa en las últimas semanas y esperan mantener a raya a su antigua estrella Kai Havertz en el estadio del Arsenal, después de que este marcara un gol de empate en los últimos minutos en el BayArena del Leverkusen la semana pasada.

«Hemos dado pasos adelante», declaró el entrenador Kasper Hjulmund tras el empate con el Bayern por la Bundesliga.

El Leverkusen busca alcanzar los cuartos de final de la Champions por primera vez en 24 años. En 2002, llegó a la final, pero cayó ante el Real Madrid.

El Bodø/Glimt noruego, un matagigantes europeo, podría esperar al equipo alemán en la siguiente ronda, pero primero hay que ocuparse del Arsenal. El Leverkusen siente que toda la expectativa recae sobre los «gunners» ingleses.

«Creo que la presión sobre el Arsenal es enorme, no solo para pasar de ronda, sino quizás para ganar la Liga de Campeones», opinó el director deportivo del Leverkusen, Simon Rolfes, en declaraciones al canal Sport1.

El Bayern podría tener que recurrir a un portero de 16 años

Por su parte, el Bayern tiene que decidir si colocará en su portería a Leonard Prescott, de 16 años, en el partido de vuelta de octavos de final contra el Atalanta italiano, en vista de la racha de guardametas lesionados del equipo bávaro.

Tras las lesiones de Manuel Neuer, Jonas Urbig y Sven Ulreich, Prescott podría debutar como profesional con el club más laureado del fútbol alemán ante el conjunto de Bérgamo.

Además del joven portero del equipo sub-19 de Múnich, Jannis Bärtl, de 19 años y miembro del equipo amateur del Bayern, también sería una opción.

El cuarto portero del equipo profesional, Leon Klanac, también se encuentra lesionado actualmente.

Según el entrenador de los bávaros, Vincent Kompany, Neuer no estará disponible hasta abril, tras la última rotura fibrilar en la pantorrilla, es decir, después de la pausa internacional y de cumplir los 40 años el 27 de marzo.

Ulreich, quien mostró una gran actuación en el empate del sábado ante el Leverkusen, debe hacer una pausa debido a una rotura fibrilar.

Por el contrario, hay esperanzas de que Urbig regrese para el partido de vuelta del miércoles por la Champions. El jugador, de 22 años, sufrió una conmoción cerebral en la victoria bávara por 6-1 hace una semana en el encuentro de ida.

Para que Urbig pueda volver a jugar, debe seguir un programa especial. La carga de trabajo se incrementará en un plan de varias etapas, y debe estar libre de síntomas en cada una de ellas. Al final, la decisión la tomará el médico del equipo.

«Creo que Jonas va por buen camino, tal vez pueda volver a jugar el miércoles», comentó Ulreich sobre su compañero antes de que se le diagnosticara su propia lesión.

De lo contrario, Prescott podría acaparar la atención el miércoles ante 75.000 espectadores en el Allianz Arena de la capital bávara. El portero de 1,96 metros de altura es considerado un gran talento y ya formó parte de la plantilla en el partido de ida.

El guardameta nacido en Estados Unidos también estuvo en el banquillo del Bayern contra el Leverkusen.

Leyes laborales

Sin embargo, si Prescott jugara, habría que tener en cuenta algunas cosas debido a su edad. Según la Ley de Protección Laboral Juvenil, por regla general, los menores de 18 años solo pueden trabajar entre las 6:00 y las 20:00 horas.

No obstante, existen excepciones con horarios diferentes para sectores como la gastronomía, el comercio minorista o la agricultura. Y desde 2021, también para el fútbol profesional.

Según la normativa, un joven de 16 años puede trabajar hasta las 23:00 en partidos nocturnos. Durante la Eurocopa 2024 en Alemania, hubo un debate sobre esta cuestión en torno al talentoso español Lamine Yamal, entonces de 16 años.

Si un partido se prolongara mucho más allá de las 23:00, podría ser problemático desde el punto de vista del derecho laboral. Sin embargo, no se espera una prórroga tras la clara ventaja del Bayern obtenida en el partido de ida. Aunque no hay riesgo de consecuencias deportivas, en teoría sería posible una multa por una infracción administrativa.