La incidencia de la gripe aumentó en Asturias en las dos últimas semanas de 2014, sobre todo entre menores de cuatro años, aunque aún no se ha producido el comienzo de la onda epidémica estacional de la enfermedad.
En la penúltima semana del año, la comprendida entre el 15 y el 21 de diciembre, se sobrepasó por primera vez el umbral epidémico. No obstante, este aumento no ha tenido continuidad. En la última semana del año, en el periodo de vigilancia correspondiente a la semana comprendida entre el 22 de diciembre y el 28 de diciembre, la incidencia descendió desde los 102,6 casos por 100.000 habitantes hasta situarse en 84 casos, por lo que se considera que la situación es de difusión local e intensidad baja.
Por edades, la incidencia ha seguido aumentando en el grupo de edad de 0-4 años, lo que hace previsible que en las siguientes semanas aumente en los grupos de más edad y se instaure la onda epidémica de esta temporada. En el resto de los grupos de edad, la incidencia es aún baja.
La Consejería de Sanidad recuerda que la gripe es generalmente una enfermedad benigna de alta incidencia que se presenta con periodicidad estacional anual. El periodo de gripe se produce sobre todo en invierno y, aunque su duración es variable, ésta suele prolongarse aproximadamente ocho semanas.
La gripe es una enfermedad infecciosa que produce fundamentalmente síntomas respiratorios. Está causada por un virus y se contagia muy fácilmente. Se transmite de persona a persona principalmente al hablar, toser o estornudar y por gotitas de saliva o secreciones nasales que pueden quedarse en las manos, en otras superficies o dispersas en el aire.
Se inicia repentinamente y puede suponer la aparición de fiebre, dolores musculares, malestar general, tos, dolor de cabeza, congestión nasal, estornudos o dolor de garganta. Estos síntomas pueden durar varios días con buena evolución hacia la recuperación en un intervalo de 2 a 4 días en el caso de persona sanas.
El tratamiento más adecuado consiste en aliviar los síntomas mediante analgésicos y antitérmicos. En la mayor parte de los casos, la gripe se cura sola con las medidas habituales: beber abundantes líquidos (agua, zumos…) y utilizar los antitérmicos y analgésicos habituales, como el paracetamol, según las recomendaciones de los profesionales sanitarios, hasta recuperarse.
Frente a estos virus lo mejor es seguir unas buenas prácticas de higiene. La vacunación periódica a las personas mayores y vulnerables evita las complicaciones graves de la enfermedad y previene la mortalidad por esta causa. Afortunadamente en Asturias las tasas de vacunación estacional son altas, lo que contribuye a contener la demanda asistencial en caso de picos epidémicos.
Los buenos hábitos ayudan a disminuir la transmisión del virus y son la acción más efectiva para protegerse y proteger a los demás. Es muy importante evitar el contagio, especialmente al toser o estornudar, y para ello se recomienda:
•Utilizar pañuelos de papel para taparse la boca y la nariz cuando se tosa y se estornude. Si no se dispone de pañuelo de papel, se debe toser y estornudar sobre la manga de la ropa (en el hueco del codo) para evitar contaminar las manos.
•Tirar los pañuelos de papel después de utilizarlos.
•Lavarse a menudo las manos con agua y jabón.
•Mantener una buena ventilación de los espacios cerrados.
•Limpiar con frecuencia las superficies que se tocan con las manos como los pomos de las puertas, los interruptores…
La Consejería de Sanidad permanece atenta a la infección a través de la Red de Médicos Centinela informando semanalmente sobre la incidencia de la gripe y vigilando la tipología de virus circulante, en contacto con el Instituto Nacional de Epidemiología y la Red de Alertas en Salud Publica. Los datos son contrastados semanalmente con el conjunto de las comunidades autónomas.