Roma, 20 ago (dpa) – Italia permitirá atracar en un puerto de Sicilia a un barco de su Guardia Costera, el «Diciotti», con 177 migrantes a bordo que ni el Gobierno italiano ni Malta estaban dispuestos a acoger en los últimos días, informó hoy en Twitter el ministro de Infraestructura y Transporte, Danilo Toninelli.
«El barco Diciotti atracará en Catania», escribió Toninelli en Twitter. Respecto a la demanda italiana de que los migrantes sean repartidos entre otros países miembros de la Unión Europea, Toninelli afirmó: «Ahora, Europa debería poner su parte rápidamente».
Los inmigrantes a bordo del «Diciotti» fueron rescatados el jueves en aguas maltesas. Desde entonces, Italia y Malta habían estado discutiendo sobre quién era responsable por su destino.
Previamente, el ministro de Interior Matteo Salvini se había retractado de la amenaza hecha el domingo de que enviaría a los migrantes de vuelta a Libia. Sin embargo, fuentes de su ministerio indicaron que no permitirá que los migrantes bajen del barco hasta que no tenga «la certeza de que los 177 irán a otro lado».
La Unión Europea y Naciones Unidas han advertido en numerosas oportunidades que devolver migrantes que viajan por mar a Libia, donde corren el riesgo de ser abusados y torturados, es ilegal. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó a Italia por este tema en 2012.
Antes de que Salvini se retractara, el ministro del Exterior italiano, Enzo Moavero Milanesi, dijo en una declaración que pidió «oficial y formalmente» a la Comisión Europea coordinar la redistribución europea de los 177 migrantes.
Una portavoz de la Comisión confirmó hoy en una conferencia de prensa que el brazo ejecutivo de la UE recibió el pedido y que ha comenzado a contactarse con los Estados miembros para negociar la distribución de migrantes.
De todas formas, aclaró que la búsqueda y las operaciones de rescate y decisiones para el desembarque no caen bajo la autoridad de la Comisión. Más bien caen bajo la ley internacional y la jurisdicción de los Estados miembros.
«La UE no puede descansar en acuerdos ad hoc», añadió. «La Comisión continuará trabajando con los Estados miembro para establecer soluciones europeas perdurables a largo plazo».
Durante el enfrentamiento, el «Diciotti» permaneció en alta mar, frente a Lampedusa. El alcalde de la isla italiana, Toto Martello, dijo que no había «nada humanitario» en la disputa, y urgió al presidente Sergio Mattarella a intervenir para llevar el barco a puerto en Italia.
Hay 34 niños y seis mujeres entre los 177 migrantes en el «Diciotti», de acuerdo con documentos de la Guardia Costera publicados en Twitter el sábado por Alessandra Ziniti, periodista del diario italiano «La Repubblica».
Hasta hace poco, Italia acogía a los migrantes que llegaban del norte de África, pero cambió su política con la llegada de un nuevo Gobierno populista y euroescéptico.
Varios barcos de ONG con migrantes rescatados quedaron varados en el mar durante días y tuvieron que dirigirse después a España o Malta, tras el cierre de los puertos italianos. En algunos casos sólo pudieron hacerlo después de que varios países de la UE se comprometiesen a acoger a los migrantes.