Catania, 22 ago (dpa) – La presión aumentaba hoy sobre el ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, para que ponga fin al confinamiento de 177 migrantes en una embarcación de la Guardia Costera atracada en el puerto de Catania, en Sicilia, que siguen sin poder desembarcar por segundo día consecutivo.
Los inmigrantes fueron rescatados el jueves pasado en aguas de Malta y trasladados a un barco de la Guardia Costera. Malta se negó a que la embarcación atracara en sus puertos, a pesar de ser los más próximos, y la embarcación llegó la noche del lunes a Catania.
Los migrantes están «de facto privados de libertad sin ninguna base legal o supervisión judicial», dijo el comisionado italiano para los derechos de los migrantes, Mauro Palma, en una declaración, anunciando una inspección para el jueves.
En declaraciones a dpa, Palma dijo que había una potencial violación no sólo de la Constitución italiana sino también de artículos de la Convención Europea de Derechos Humanos que prohíbe el tratamiento inhumano o degradante y protege el derecho a la libertad.
«Creo que hemos sobrepasado el límite aquí», dijo, advirtiendo que «no es aceptable usar a las personas como una herramienta» para negociar acuerdos de reparto de migrantes con otros gobiernos de la Unión Europea (UE).
Salvini se niega a dejar bajar a los migrantes de la embarcación hasta que otros gobiernos de la UE acepten albergarlos. En las últimas semanas se alcanzaron acuerdos similares de distribución, pero Salvini dice que varios países de la UE no cumplieron con lo pactado.
Por su parte, Salvini negó que su decisión de no permitir el desembarco de los 177 inmigrantes equivalga a un «secuestro de Estado».
La acusación fue formulada el martes por el escritor Roberto Saviano, quien señaló que, según la ley italiana, no se puede retener a las personas más de 48 horas sin presentar cargos. Si se retiene más tiempo, eso supone «secuestro», dijo el autor de «Gomorra».
«El verano se acaba y vuelven las tonterías de Saviano. ¿Lo echaron de menos? Yo no», escribió hoy en su cuenta de Twitter el ministro, a quien el escritor critica reiteradamente, entre otros, por su política migratoria o por su escaso interés en luchar contra la mafia.
Como líder de la euroescéptica Liga, de extrema derecha, el ministro ha impuesto la línea dura en temas migratorios. Pero su socio en la coalición de Gobierno, el Movimiento Cinco Estrellas (M5S) anti-establishment, tiene algunos reparos.
Las negociaciones con los socios de la UE «pueden continuar sin problemas», pero los migrantes «no pueden permanecer más a bordo» del «Diciotti», dijo en Twitter el presidente de la Cámara Baja, Roberto Fico, que pertenece al M5S.
Un portavoz de la Comisión Europea reiteró hoy las declaraciones del martes al insistir que se está conversando con diferentes países de la UE al respecto e instó además a encontrar una solución rápida. «La prioridad debería ser por supuesto asegurarse que estas personas reciben el cuidado que necesitan», dijo.
Según medios italianos, tan sólo la Policía y la Guardia Costera están presentes en el puerto de Catania, pero hasta el momento no hay voluntarios ni efectivos de protección civil.
La ONG Médicos Sin Fronteras pidió al Gobierno italiano en Twitter que deje lo antes posible descender a las personas que allí se encuentran para poder brindarles la ayuda psicológica que «se necesita urgentemente».
Según dijo una portavoz del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) a dpa, unos 29 menores no acompañados -a los que no se les puede negar el asilo- se encuentran en el barco. La Corte Juvenil de Catania ha escrito al Gobierno demandando su inmediata liberación, informaron medios locales.
«Pueden salir ahora, Italia es un país de corazón grande», dijo hoy Salvini en un video transmitido en vivo en Facebook. En cuanto a los demás migrantes, dijo: «De ninguna manera. No se puede ingresar a Italia de forma irregular».
Varias fuentes han indicado que los migrantes sufrieron abusos en campos de detención libios. Palma precisó que la mayoría de ellos son de Eritrea y Sudán, países golpeados por el conflicto cuyos habitantes suelen tener «fundamentos sólidos» para pedir asilo.
La Comisión Europea, frecuentemente criticada por Salvini, que considera que hace poco por ayudar a Italia, anunció que dio al país nueve millones de euros (10,5 millones de dólares) para mejorar la asistencia de salud en los centros de recepción para más de 42.000 solicitantes de asilo.
Esto hace que el financiamiento de la UE para emergencias migratorias destinado a Roma sea más de 200 millones de euros.
En tanto, el Ejército maltés rescató esta mañana al sur de la isla a 100 inmigrantes que viajaban en una embarcación precaria, a bordo de la cual también encontraron dos cadáveres.