Pyeongchang (Corea del Sur), 19 feb (dpa) – El astro francés Martin Fourcade conquistó el domingo su cuarto oro olímpico y el segundo de los Juegos de invierno de Pyeongchang al imponerse en una definición de «photo finish» en la prueba de salida en masa del biatlón.
Tras dos platas consecutivas en la prueba en Vancouver 2010 y Sochi 2014, Foucarde logró el domingo finalmente el oro al superar en una ajustada definición al alemán Simon Schempp.
Fourcade, seis veces ganador de la Copa del Mundo, y Schempp, vigente campeón mundial, esquiaron cuerpo a cuerpo en un final espectacular en el que el francés cruzó la meta con media bota de ventaja. Ambos pararon el cronómetro en 35:47,3 minutos después de 15 kilómetros de carrera, aunque la repetición mostró luego que el francés se había impuesto por 18 milésimas o 14 centímetros.
En un primer momento, Fourcade pensó que había perdido y lanzó furioso su bastón a la nieve tras cruzar la meta. Hace cuatro años, había perdido el oro en el «photo finish» ante el noruego Emil Hegle Svendsen y el francés creía que la historia se repetía.
«Estaba seguro de que Simon lo había conseguido. Fue muy doloroso lo que sucedió con Emil hace cuatro años y temía que sucediera vez», dijo el francés. Pero esta vez el deporte le mostró su otro rostro para convertirse con sus cuatros oros en el atleta olímpico más exitoso de su país junto a los esgrimistas Christian d’Oriola y Lucien Gaudin.
«Estar entre los mejores deportistas olímpicos de Francia es increíble. Estoy muy satisfecho y orgulloso», expresó Fourcade.
Alemania tampoco tuvo suerte en la lucha por la medalla de bronce, ya que Svendsen superó por escasas cuatro décimas al germano Erik Lesser para completar el podio. Ambos se ubicaron a más de 11 segundos de los líderes.
Fourcade ganó ya la prueba de persecución en Pyeongchang, con lo que suma cuatro oros olímpicos en su carrera. El palmarés del francés de 29 años incluye además dos medallas de plata.
En otra de las finales de la noche en Corea del Sur, el ucraniano Oleksandr Abramenko puso fin al dominio de Bielorrusia en los aerials de esquí, modalidad freestyle.
Abramenko logró una puntuación de 128.51 para relegar al segundo puesto al chino Jia Zongyang. Completó el podio el ruso Ilia Burov.
Bielorrusia había ganado el oro tanto en Vancouver 2010 y Sochi 2014 y en los últimos cuatro Juegos Olímpicos había tenido al menos un representante en el podio de la prueba. Anton Kushnir, campeón hace cuatro años, no pudo llegar a la final, mientras que su compatriota bielorruso Stanislau Hladchenko concluyó sexto.
En la prueba de 500 metros de patinaje de velocidad femenino, Japón celebró hoy un inédito oro en la especialidad gracias al triunfo de Nao Kodaira. Con un récord olímpico de 36,95 segundos, la nipona de 31 años relegó al segundo lugar a la surcoreana Lee Sang-Hwa (37,33). El podio lo completó la checa Karolina Erbanova (37,34).
La victoria de Kodaira pone un alto al dominio holandés en las pruebas de patinaje de velocidad. Por primera vez en Pyeongchang, ya sea entre mujeres u hombres, no hubo un holandés en el podio del deporte.
Kodaira, eso sí, entrena en Holanda, país al que decidió trasladarse tras no poder lograr una medalla en Sochi 2014. La otra prueba en la que no hubo victoria holandesa en el patinaje fue la que la que ganó el canadiense Ted-Jan Bloemen en los 10.000 metros. Sin embargo, Bloemen nació en Holanda y representa a Canadá tras haberse nacionalizado.
Por John Bagratuni (dpa)