Los niveles actuales de acidez en los espacios de mar abierto han aumentado en un 26% desde la Revolución Industrial y las aguas costeras se están deteriorando por la contaminación y la eutrofización, esto es, el excesivo enriquecimiento de nutrientes inorgánicos, sobre todo nitrógeno y fósforo.
Naciones Unidas aporta esos datos con motivo del Día Mundial de los Océanos, que se celebra este lunes bajo el lema ‘Reimagina’ para que los humanos dejen de ser simples beneficiarios de sus recursos y se conviertan en guardianes del futuro de esos ecosistemas.
El concepto de Día Mundial de los Océanos fue propuesto por primera vez en 1992 durante la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro (Brasil) celebrar la relación humana con el mar y crear conciencia sobre el papel crucial que los océanos desempeñan en la humanidad y las distintas maneras en que las personas pueden ayudar a protegerlos.
La Asamblea General de la ONU decidió el 5 de diciembre de 2008 que el 8 de junio se celebra cada año el Día Mundial de los Océanos con el fin de informar sobre el impacto de los humanos en el océano, desarrollar un movimiento mundial de apoyo y unir a la población en un proyecto para la gestión sostenible de los mares.
El Día Mundial de los Océanos de este año se celebra en un contexto de temperaturas récord, aumento del nivel del mar y creciente deterioro de los ecosistemas marinos. Se espera un importante fenómeno de El Niño a finales de año, lo que probablemente intensificará los impactos climáticos en los océanos.
Los países se enfrentan a una presión creciente para aumentar la inversión y la financiación destinadas a abordar las pérdidas y los daños relacionados con los océanos, así como la adaptación y la resiliencia.
Peter Thomson, enviado especial del secretario general de la ONU para los Océanos, apunta que «ningún año como 2026 nos ha mostrado con mayor claridad que el océano se encuentra en la intersección de la geopolítica, el comercio y las finanzas».
ECONOMÍA
En un mensaje por este Día Mundial, recogido por Servimedia, Naciones Unidas destaca que los océanos cubren tres cuartas partes de la superficie de la Tierra, contienen el 97% del agua del planeta y representan el 99% de la superficie habitable en volumen.
Los océanos cubren más del 70% del planeta y absorben un 30% del dióxido de carbono (CO2) producido por los seres humanos y, por tanto, amortiguan los impactos del calentamiento global.
Además, producen al menos el 50% del oxígeno del planeta, albergan la mayor parte de la biodiversidad en la tierra y son la principal fuente de proteínas para más de 1.000 millones de personas en todo el mundo.
Igualmente, son claves para la economía porque se cree que para 2030 habrá en torno a 40 millones de trabajadores en el sector marino.
APOYO
Sin embargo, la ONU subraya que los océanos necesitan «más apoyo que nunca». «Con el 90% de las poblaciones de peces grandes mermadas y el 50% de los arrecifes de coral destruidos, estamos extrayendo más del océano de lo que se puede reponer. Debemos trabajar juntos para crear un nuevo equilibrio en el que no agotemos todo lo que este nos ofrece, sino que restauremos su vitalidad y le devolvamos una nueva vida», apunta Naciones Unidas.
Tras casi dos décadas de negociaciones, el pasado 17 de enero entró en vigor el primer pacto internacional para proteger las aguas oceánicas, conocido como Tratado de Alta Mar o Tratado Global de los Océanos, y pretende declarar área protegida un 30% de la superficie de alta mar antes de 2030.
Se trata de un instrumento global jurídicamente vinculable que persigue proteger la biodiversidad en alta mar, es decir, en aguas más allá de 200 millas náuticas (límite de las aguas de jurisdicción nacional).
Para Chantal Line Carpentier, jefa de Comercio, Medio Ambiente y Cambio Climático de la Organización de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), «no todas las naciones se definen por su litoral, pero todas se ven influenciadas por el comercio, y el comercio depende de un océano saludable».
«Más del 80% del comercio mundial en volumen se transporta por mar y los sectores basados en los océanos representan aproximadamente 2,5 billones de dólares, cerca de un 7% del comercio mundial”, recalca, antes de añadir que unos 600 millones de personas dependen del océano para su sustento.