Melbourne, 30 ene (dpa) – El alemán Alexander Zverev perdió hoy ante el español Carlos Alcaraz en un partido dramático por las semifinales del Abierto de Australia, por 6-4, 7-6 (7-5), 6-7 (3-7), 6-7 (4-7) y 7-5.
Alcaraz, número uno del mundo, tuvo que lidiar con grandes problemas físicos en la épica semifinal disputada en Melbourne, donde Zverev volvió a despedirse de la oportunidad de ganar el primer Grand Slam de su carrera.
Aunque las temperaturas en la ciudad australiana, con algo más de 30 grados, fueron mucho más agradables que en los días de gran calor de hasta 45 grados, había mucha humedad, lo que evidentemente causó grandes problemas a Alcaraz.
Zverev fue superado por Alcaraz durante casi tres sets antes de que el español experimentara repentinamente importantes problemas físicos. Después de ganar los dos primeros y con 4-4 en el tercer set, Alcaraz sufrió calambres.
Tras mantener su saque con dificultad, recibió tratamiento durante el cambio de lado y pidió un tiempo muerto médico, para disgusto de Zverev. «Es increíble. Esto no está pasando. No puedes hablar en serio», comentó Zverev al árbitro sobre el tiempo muerto médico del español durante la fase crucial del tercer set.
Generalmente, el tratamiento solo se permite para lesiones, no para calambres. Sin embargo, Alcaraz aparentemente había indicado que sintió un dolor agudo en el muslo.
Pese a ser atendido, Alcaraz tenía evidentes dificultades para moverse. Pero Zverev no pudo aprovechar esto al principio. El alemán cometió algunos errores no forzados, lo que permitió al español forzar un ‘tiebreak’. Allí, Zverev finalmente aprovechó las dificultades físicas de su oponente y se llevó el tercer set y luego igualó el marcador ganando el cuarto set jugando su mejor tenis.
Zverev, de 28 años, sacó para ganar el partido en el quinto set del partido más largo de su carrera tenística, pero no logró llevarse la victoria. Tras 5 horas y 27 minutos, Alcaraz convirtió en cambio su primer punto de partido para consagrarse por primera vez finalista en Melbourne.
«Ha sido el partido más duro físicamente de mi carrera», declaró Alcaraz. «Lo decisivo fue que siempre creí en mí mismo», afirmó el español.
Para Zverev en cambio, el sueño de Zverev de conseguir su primer título de Grand Slam se hizo añicos de forma amarga. «Fue una batalla increíble. Al final, simplemente no me quedaban fuerzas», declaró.
¿Fue la derrota más amarga que la de la final perdida contra Sinner el año pasado en Melbourne? «No puedo decirlo ahora mismo. Estoy demasiado cansado para las emociones», dijo el número tres del mundo.
Boris Becker, el último tenista alemán en ganar un torneo de Grand Slam en Melbourne en 1996, ofreció palabras de consuelo a Zverev. «Mantengo mi opinión. Jugó un tenis excelente. En este estado de forma, con esta pasión, estoy convencido de que aún puede ganar algún torneo de Grand Slam antes del final de su carrera», opinó Becker en el canal Eurosport.
Alcaraz, de 22 años, se enfrentará ahora en la final del domingo a Novak Djokovic, máximo campeón de títulos de Grand Slam, con 24. El serbio, de 38 años, derrotó en la otra semifinal al vigente campeón, el italiano Jannik Sinner, por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4 y 6-4.
Zverev, que el año pasado perdió en la final contra Sinner, tendrá que seguir esperando para conseguir su ansiado primer título de Grand Slam.