Yakarta, 28 sep (dpa) – La ciudad costera de Palu, en la isla indonesia de Célebes (Sulawesi en indonesio) fue alcanzada hoy por un tsunami tras un fuerte terremoto, por lo que se teme que haya varios muertos y heridos.
En imágenes de TV se veía como rompían grandes olas sobre un paseo marítimo. Por ahora no hay una confirmación oficial de las víctimas.
La agencia nacional de protección de catástrofes confirmó por la noche que se trató de un tsunami con olas de unos 1,5 metros de alto. Varias casas fueron inundadas. El portavoz Sutopo Nugroho dijo que una familia de cinco integrantes fue denunciada como desaparecida. La búsqueda de personas se ve dificultada por la oscuridad. Además, las calles están cubiertas de agua.
El sismo tuvo según los últimos datos una magnitud de 7,7. El canal metro TV mostró imágenes tomadas en Palau con una cámara de móvil. En ellas se ve cómo la gran ola se acerca lentamente y golpea duramente las casas. Entre las construcciones afectadas hay también una mezquita. Los habitantes buscaban refugio en pánico.
La ciudad de Palau, de 350.000 habitantes, se encuentra en la costa oeste de Sulawesi, una de las islas indonesias más grandes. Las autoridades habían advertido poco después del terremoto a las 18:02 (11:02 GMT) de un tsunami, pero luego levantaron la alerta. En la región ya cayó la noche. Lo que sigue sin quedar claro es si el tsunami alcanzó la región antes o después de la advertencia.
El epicentro del terremoto se encontró de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) a unos diez kilómetros de profundidad, unos 80 kilómetros al norte de Palau. Previamente había sacudido la isla un sismo de 5,9. De acuerdo con las autoridades, murió al menos una persona y varias viviendas resultaron destruidas.
Indonesia, con 260 millones de habitantes, es uno de los países más poblados del mund y, se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde se producen con frecuencia terremotos y erupciones volcánicas. En agosto, varios sismos dejaron más de 500 muertos en la isla de Lombok, elegida por los turistas. Las erupciones de volcanes también son comunes en Indonesia.
El 26 de diciembre de 2004, tras un fuerte terremoto frente a la costa de Sumatra, se generó un tsunami que mató a unas 230.000 personas en varios países del Océano Índico. En 2011, un tsunami golpeó la costa japonesa. Unas 18.500 personas murieron por las inundaciones.