Leverkusen/San Francisco, 12 ago (dpa) – El gigante químico alemán Bayer se mostró este sábado molesto con un veredicto millonario contra su nueva filial Monsanto, en Estados Unidos.
Un tribunal en San Francisco condenó a la multinacional a indemnizar con 289 millones de dólares (253 millones de euros) a un enfermo de cáncer por no advertir de que el glifosato que contenía su herbicida era cancerígeno.
«El fallo contradice la evidencia científica de que no hay conexión entre el uso del glifosato y el linfoma no Hodgkin», dijo hoy un portavoz de Bayer a la agencia dpa. Los linfomas no Hodgkin son un tipo de cáncer en el sistema linfático.
La empresa está convencida de que el glifosato es «seguro y no cancerígeno», indicó. Esto también ha sido confirmado por las evaluaciones de las autoridades reguladoras de todo el mundo y por décadas de experiencia práctica con la sustancia activa, agregó. Pese a los estudios, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó el pesticida en 2015 de «probablemente cancerígeno» para las personas.
El estado del enfermo de cáncer Dewayne Johnson, de 46 años, es crítico, razón por la que en California tiene derecho a que su caso se tramite en la justicia con mayor celeridad.
En 2014 se le diagnosticó un cáncer en los ganglios linfáticos del que responsabilizó a Monsanto. Acusó a la empresa de no haber silenciado los riesgos que se corren con su pesticida. El jurado también lo vio así tras cuatro semanas de juicio y la amplia argumentación ofrecida por los abogados demandantes.
Monsanto anunció de inmediato que iba a recurrir la sentencia. La empresa enfrenta miles de demandas similares en Estados Unidos, pero niega todo nexo entre el cáncer y sus productos.
El gigante Bayer adquirió en junio Monsanto, el mayor productor de semillas transgénicas, por unos 63.000 millones de dólares.
A pesar de que se trata de un caso en particular y no una demanda colectiva, la sentencia es importante tanto para Bayer como Monsanto, pues se trata de la primera que se dicta y puede ser un indicativo de cómo serán los otros juicios.
Antes de enfermar, Johnson trabajaba el campo de una escuela californiana y manejaba con regularidad los pesticidas de Monsanto.