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Sochi (Rusia), 6 jul (dpa) – El f\u00fatbol de Luka Modric e Ivan Rakitic contra la euforia de los anfitriones de Rusia 2018. Croacia, uno de los aspirantes \u00abtapados\u00bb al t\u00edtulo, buscar\u00e1 ma\u00f1ana hacer historia y volver a las semifinales de un Mundial de f\u00fatbol, echando del torneo a la sorprendente \u00abSbornaya\u00bb rusa.<\/p>\n
Los balc\u00e1nicos llegan como favoritos al duelo con Rusia en el estadio Fisht de Sochi, a orillas del Mar Negro, aunque tendr\u00e1n en frente al poder\u00edo de la hinchada local y a unos due\u00f1os de casa que sue\u00f1an en grande tras mandar a casa en octavos nada menos que a Espa\u00f1a.<\/p>\n
\u00abNuestros jugadores juegan cada semana frente a estadios llenos, eso no debe ser problema para nosotros\u00bb, asegur\u00f3 sin embargo el seleccionador croata, Zlatko Dalic.<\/p>\n
Con un triunfo en los cuartos de final, el equipo formado en torno al talentoso centrocampista del Real Madrid Luka Modric igualar\u00eda el mayor logro mundialista de su pa\u00eds, las semifinales de Francia 1998 a las que avanz\u00f3 la Croacia de Davor Suker. Desde entonces, los balc\u00e1nicos no hab\u00edan vuelto a superar la primera ronda de un Mundial.<\/p>\n
\u00abLa historia se repite ahora\u00bb, consider\u00f3 Dalic en alusi\u00f3n a 1998. \u00abEllos son nuestros h\u00e9roes. Son nuestra inspiraci\u00f3n, los que nos trajeron hasta aqu\u00ed\u00bb, lo secund\u00f3 el centrocampista Ivan Rakitic en el Fisht.<\/p>\n
Encuadrados en la que es supuestamente la llave f\u00e1cil de la fase eliminatoria, Croacia sue\u00f1a incluso con la final en Mosc\u00fa.<\/p>\n
Si derrota a Rusia, el equipo balc\u00e1nico se medir\u00eda en la ronda de los cuatro mejores a Inglaterra o Suecia, tras evitar por el otro sector a potencias como Brasil, B\u00e9lgica y Francia.<\/p>\n
Pero pese a mostrar un buen f\u00fatbol, el equipo que desmont\u00f3 3-0 a la Argentina de Lionel Messi en la fase de grupos no goza de la mejor imagen en el Mundial. Un video que circul\u00f3 tras el triunfo sobre la \u00abalbiceleste\u00bb volvi\u00f3 a poner estos d\u00edas en la mira a Croacia, un pa\u00eds de pasado pol\u00edtico convulso.<\/p>\n
En la grabaci\u00f3n difundida por Lovren se ve a varios jugadores en los vestuarios entonando el \u00abBojna Cavoglave\u00bb, un c\u00e1ntico de una banda de ultraderecha que suele hacer apolog\u00eda del r\u00e9gimen fascista croata de la Ustacha, de los a\u00f1os de la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
No es la primera vez que Croacia genera cr\u00edticas por incidentes de ese tipo. La selecci\u00f3n tuvo que disputar en 2015 un partido de las eliminatorias para la Eurocopa sin p\u00fablico debido a un castigo a los insultos racistas de sus aficionados.<\/p>\n
Rusia, en cambio, podr\u00e1 contar con el apoyo masivo de sus hinchas. Con recursos limitados en la cancha pero envalentonada en \u00absu\u00bb Mundial, la \u00abSbornaya\u00bb quiere volver a dar la sorpresa en el Fisht.<\/p>\n
Gran parte de sus opciones pasan por volver a armar un muro en torno al celebrado arquero Igor Akinfeev y confiar en una contra veloz de Alexander Golovin o Denis Cheryshev. O, llegado el caso, otra vez en Akinfeev, h\u00e9roe nacional ruso tras pararle dos penales a los espa\u00f1oles Koke y Iago Aspas en los octavos.<\/p>\n
\u00abEspero que los partidos m\u00e1s importantes est\u00e9n todav\u00eda delante de nosotros\u00bb, so\u00f1\u00f3 el seleccionador ruso, Stanislav Cherchesov, que asegur\u00f3 no tener miedo al mayor cartel de los experimentados jugadores rivales.<\/p>\n
\u00abConocemos a cada uno de sus jugadores porque juegan en las mejores ligas y en lo mejores clubes\u00bb, los elogi\u00f3. Pero \u00abno nos vamos a enfocar en un solo jugador del equipo croata\u00bb, avis\u00f3 Cherchesov.<\/p>\n
Para impulsar el sue\u00f1o de las semifinales e incluso de la final, la federaci\u00f3n rusa moviliz\u00f3 en trenes a miles de aficionados desde Mosc\u00fa o San Petersburgo hacia Sochi, el balneario emblema de la nueva Rusia de Vladimir Putin.<\/p>\n
Una derrota en el templo deportivo erigido para los Juegos Ol\u00edmpicos de invierno de 2014 tendr\u00eda por otro lado un simbolismo amargo. Sochi representa, como pocos lugares, las acusaciones de doping sistem\u00e1tico que pesan desde hace a\u00f1os sobre el deporte ruso.<\/p>\n
El poder del f\u00fatbol, sin embargo, puede cambiar ahora todo.<\/p>\n
Con un triunfo, la sorprendente \u00abSbornaya\u00bb de Cherchesov igualar\u00eda tambi\u00e9n el mayor logro ruso en los Mundiales de f\u00fatbol, las semifinales de 1966 a las que lleg\u00f3 la entonces Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica – el Estado predecesor de Rusia – liderada tambi\u00e9n por un portero: el m\u00edtico Lev Yashin, la \u00abara\u00f1a negra\u00bb rusa.<\/p>\n
Por Isaac Risco (dpa)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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