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Fr\u00e1ncfort, 5 abr (dpa) – Investigadores alemanes y suecos decodificaron el genoma de la ballena azul y de otras cinco especies de ballenas y descubrieron que existe un parentesco mucho mayor de lo que se cre\u00eda entre estos animales, publica la revista cient\u00edfica \u00abSciences Advances\u00bb.<\/p>\n
De acuerdo con el estudio realizado, durante la formaci\u00f3n de la familia de los balenopt\u00e9ridos (rorcuales), a la que pertenece la ballena azul, estos mam\u00edferos se aparearon entre s\u00ed incluso aunque no pertenecieran a la misma especie.<\/p>\n
\u00abA trav\u00e9s de la decodificaci\u00f3n del material gen\u00e9tico, ahora se puede comprender de forma detallada la historia evolutiva del animal de mayor tama\u00f1o en la Tierra\u00bb, recalca el equipo en torno a Axel Janke, experto en gen\u00e9tica evolutiva del Instituto Senckenberg de investigaci\u00f3n natural de la Universidad de Fr\u00e1ncfort.<\/p>\n
Durante la divisi\u00f3n de la familia de los balenopt\u00e9ridos, que comenz\u00f3 hace unos 10,5 millones de a\u00f1os, se dieron dos factores inusuales de manera simult\u00e1nea: por una parte, no hab\u00eda ninguna barrera natural entre las especies originarias y, por otra, estos animales se aparearon unos con otros.<\/p>\n
\u00abLas especies se forman normalmente a trav\u00e9s del aislamiento reproductivo que se da, o bien por barreras gen\u00e9ticas o bien por barreras geogr\u00e1ficas\u00bb, se\u00f1ala Fritjof Lammers, del Instituto Senckenberg de Investigaci\u00f3n de la Biodiversidad y el Clima.<\/p>\n
La formaci\u00f3n de una especie con flujo gen\u00e9tico, es decir, con el apareamiento de animales diferentes, es poco com\u00fan en la naturaleza. Pero no as\u00ed para los balenopt\u00e9ridos. Y las ballenas no se enfrentan de por s\u00ed con barreras geogr\u00e1ficas en la inmensidad del oc\u00e9ano.<\/p>\n
Incluso hoy en d\u00eda se avistan cruces de rorcuales comunes (Balaenoptera physalus) y ballenas azules (Balaenoptera musculus), indica el estudio, a pesar de que los investigadores no han podido demostrar esta conexi\u00f3n en el genoma.<\/p>\n
Con su investigaci\u00f3n, los cient\u00edficos quer\u00edan averiguar, entre otras cosas, c\u00f3mo se crea la biodiversidad en estas circunstancias. La ballena gris, por ejemplo, ha desarrollado otra fuente de alimento y come crust\u00e1ceos que se encuentran en el fondo de las aguas costeras.<\/p>\n
En el estudio, que se llev\u00f3 a cabo durante seis a\u00f1os, los cient\u00edficos secuenciaron el genoma de seis especies: la ballena azul, el rorcual norte\u00f1o (Balaenoptera borealis), la ballena gris (Eschrichtius robustus), la ballena de Groenlandia (Balaena mysticetus), la ballena de minke (Balaenoptera acutorostrata) y la jorobada (Megaptera novaeangliae).<\/p>\n
Cinco de ellas est\u00e1n clasificadas como balenopt\u00e9ridos, explica Janke, pero no as\u00ed la ballena gris, que a causa de su aspecto tiene un estatus especial dentro de los misticetos o ballenas barbadas. Sin embargo, \u00abtras los an\u00e1lisis gen\u00e9ticos ya no presentan esta clasificaci\u00f3n\u00bb, dijo Janke. \u00abNosotros proponemos incluir a las ballenas grises como balenopt\u00e9ridos. De esa forma todos los rorcuales estar\u00edan unidos y enriquecidos con una especie m\u00e1s.\u00bb<\/p>\n
Los investigadores aportan adem\u00e1s una noticia positiva: \u00abA trav\u00e9s de la pesca de ballenas no se ha perdido su gran variabilidad de genes\u00bb, precisa Janke. Las especies son capaces de resistir bien los pat\u00f3genos, los par\u00e1sitos y los cambios ambientales gracias a su sorprendente variabilidad gen\u00e9tica, concluyen.<\/p>\n
Las ballenas son los gigantes de los oce\u00e1nos y en comparaci\u00f3n con ellas incluso los dinosaurios eran bastante peque\u00f1os. Con hasta 30 metros de largo las ballenas azules son los animales m\u00e1s grandes de la Tierra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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