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M\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita de Neptuno existe un cintur\u00f3n de objetos formados por hielo y rocas entre los que destacan cuatro planetas enanos: Plut\u00f3n, Eris, Makemake y Haumea. Este \u00faltimo, el m\u00e1s desconocido de todos, ha sido objeto de una campa\u00f1a internacional de observaci\u00f3n que ha permitido determinar sus caracter\u00edsticas f\u00edsicas principales.<\/p>\n
Los resultados del estudio, encabezado por astr\u00f3nomos del Instituto de Astrof\u00edsica de Andaluc\u00eda (IAA-CSIC) y publicado esta semana en la revista Nature, han deparado una sorpresa: Humea tiene un anillo, localizado a 2287 kil\u00f3metros respecto al centro del cuerpo principal y m\u00e1s oscuro que la propia superficie del planeta enano.<\/p>\n
\u00abUno de los hallazgos m\u00e1s interesantes e inesperados ha sido el descubrimiento de este anillo alrededor de Haumea\u201d, subraya Pablo Santos-Sanz, miembro del equipo del IAA-CSIC y coautor del trabajo, que contextualiza el hallazgo: \u201cHasta hace apenas unos a\u00f1os solo conoc\u00edamos la existencia de anillos alrededor de los planetas gigantes (como Saturno) y, hace muy poco tiempo, nuestro equipo tambi\u00e9n descubri\u00f3 que dos peque\u00f1os cuerpos (Cariclo y Quir\u00f3n) situados entre J\u00fapiter y Neptuno, pertenecientes a la familia de objetos denominados centauros, tienen anillos densos, lo que fue una gran sorpresa\u201d.<\/p>\n
\u201cPero ahora, adem\u00e1s, descubrimos que cuerpos a\u00fan m\u00e1s lejanos que los centauros, m\u00e1s grandes y con caracter\u00edsticas generales muy distintas, tambi\u00e9n pueden tener anillos\u00bb, destaca el investigador. De hecho, se trata del primer hallazgo de un anillo alrededor de un objeto transneptuniano, y muestra que la presencia de estos gigantescos \u2018aros\u2019 podr\u00eda ser mucho m\u00e1s com\u00fan de lo que se cre\u00eda, tanto en nuestro sistema solar como en otros sistemas planetarios.<\/p>\n
Seg\u00fan los datos del estudio, el anillo se halla en el plano ecuatorial del planeta enano, al igual que su sat\u00e9lite m\u00e1s grande, Hi\u00b4iaka, y muestra una resonancia 3:1 con respecto a la rotaci\u00f3n de Haumea, lo que significa que las part\u00edculas heladas que componen el anillo completan un giro en torno al planeta en el tiempo en que este rota tres veces.<\/p>\n
\u00abHay varias explicaciones posibles para la formaci\u00f3n del anillo, por ejemplo pudo haberse originado tras una colisi\u00f3n con otro objeto, o por la liberaci\u00f3n de parte del material superficial debido a la r\u00e1pida rotaci\u00f3n de Haumea\u00bb, apunta Jos\u00e9 Luis Ortiz, el investigador del IAA-CSIC que encabeza esta investigaci\u00f3n, realizada con la ayuda de una estrella.<\/p>\n
El m\u00e9todo de las ocultaciones estelares<\/strong><\/p>\n Los objetos transneptunianos resultan muy dif\u00edciles de estudiar debido a su reducido tama\u00f1o, a su bajo brillo y a las enormes distancias que nos separan de ellos. Un m\u00e9todo muy eficaz pero complejo reside en estudiar las ocultaciones estelares, que consisten en la observaci\u00f3n del paso de estos objetos por delante de las estrellas de fondo (una especie de peque\u00f1o eclipse). Este m\u00e9todo permite determinar sus caracter\u00edsticas f\u00edsicas principales (tama\u00f1o, forma, densidad) y ha sido tambi\u00e9n empleado con los planetas enanos Eris y Makemake con excelentes resultados.<\/p>\n Se estudi\u00f3 a Haumea cuando el 21 de enero del 2017 pas\u00f3 por delante de una estrella y doce telescopios europeos observaron el fen\u00f3meno<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n \u00abPredijimos que Haumea pasar\u00eda delante de una estrella el 21 de enero del 2017, y doce telescopios de diez observatorios europeos observaron el fen\u00f3meno \u2013se\u00f1ala Ortiz\u2013. Gracias a este despliegue de medios hemos podido reconstruir con mucha precisi\u00f3n la forma y tama\u00f1o del planeta enano Haumea, con el sorprendente resultado de que es bastante m\u00e1s grande y menos reflectante de lo que se pensaba. Tambi\u00e9n es mucho menos denso de lo que se cre\u00eda con anterioridad y esto soluciona algunas inc\u00f3gnitas que estaban pendientes de resolver para este objeto\u00bb.<\/p>\n Haumea es el quinto planeta enano (contando al cercano Ceres) y es un objeto curioso: gira alrededor del Sol en una \u00f3rbita el\u00edptica que tarda 248 a\u00f1os en completar (en la actualidad se halla a unas cincuenta veces la distancia entre la Tierra y el Sol de nosotros), y su velocidad de rotaci\u00f3n es de 3,9 horas, mucho m\u00e1s r\u00e1pido que cualquier otro cuerpo de m\u00e1s de cien kil\u00f3metros de todo el sistema solar.<\/p>\n Esta velocidad provoca que Haumea se deforme, adquiriendo una forma elipsoidal similar a un bal\u00f3n de rugby. Gracias a los datos reci\u00e9n publicados, se conoce que Haumea mide unos 2.320 kil\u00f3metros en su lado m\u00e1s largo, casi igual que Plut\u00f3n, pero que carece de una atm\u00f3sfera global similar a la de ese otro planeta enano.<\/p>\n SINC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" M\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita de Neptuno existe un cintur\u00f3n de objetos formados por hielo y rocas entre los que destacan cuatro planetas enanos: Plut\u00f3n, Eris, Makemake y Haumea. Este \u00faltimo, el m\u00e1s desconocido de todos, ha sido objeto de una campa\u00f1a internacional de observaci\u00f3n que ha permitido determinar sus caracter\u00edsticas f\u00edsicas principales. Los resultados<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":82015,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[143],"tags":[],"class_list":{"0":"post-82014","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sociedad"},"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t