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Un estudio de los f\u00f3siles de megafauna de la Edad de Hielo en Euroasia y Am\u00e9rica, liderado por la Universidad de Adelaida en Australia, demuestra que el aumento de la humedad ambiental, que se produjo por el deshielo del permafrost y de los glaciares, tuvo lugar justo antes de que muchas especies se extinguieran hace entre 11.000 y 15.000 a\u00f1os. Los pastos se convirtieron en pantanos, lo que pudo fragmentar a las poblaciones de grandes herb\u00edvoros.<\/p>\n
La humedad que surgi\u00f3 a partir del derretimiento del permafrost y de los glaciares caus\u00f3 un aumento generalizado de pastos para ser r\u00e1pidamente reemplazados por turberas y pantanos, fragmentando poblaciones de grandes herb\u00edvoros.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n, dirigida por el Centro Australiano de ADN Antiguo (ACAD, por sus siglas en ingl\u00e9s) en la Universidad de Adelaida (Australia), publicada hoy en la revista Nature Ecology and Evolution, revela que los huesos f\u00f3siles de megafauna conservan la evidencia bioqu\u00edmica directa de variaciones ambientales que se pueden rastrear a trav\u00e9s del tiempo.<\/p>\n
Utilizando 511 huesos datados con radiocarbono de animales como bisontes, caballos y llamas, el equipo pudo investigar el papel del cambio ambiental en las misteriosas extinciones de la megafauna, durante el Pleistoceno tard\u00edo, que incluye a la vasta mayor\u00eda de grandes animales terrestres existentes en la Edad de Hielo, como los perezosos gigantes o los tigres dientes de sable.<\/p>\n
Utilizaron 511 huesos datados con radiocarbono de animales como bisontes, caballos y llamas<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n
\u00abNo esper\u00e1bamos encontrar se\u00f1ales tan claras de que el aumento de la humedad ocurriera de forma tan amplia en toda Europa, Siberia y Am\u00e9rica\u00bb, dice el profesor Alan Cooper, director de ACAD. \u00abEl momento en el que sucedi\u00f3 vari\u00f3 entre regiones, pero coincide con el colapso de los glaciares y el permafrost. Es decir, ocurre justo antes de que la mayor\u00eda de las especies se extinguieran\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
An\u00e1lisis de huesos y dientes<\/strong><\/p>\n
El equipo internacional de investigadores, que incluye a las universidades de Fairbanks Alaska (EE UU), de Oslo (Noruega), al gobierno de Yuk\u00f3n (Canad\u00e1) y a otros paleont\u00f3logos rusos y canadienses, midieron los is\u00f3topos de nitr\u00f3geno de los huesos y dientes de estos animales, recuperados de zonas de permafrost y cuevas en Europa, Siberia y Am\u00e9rica. Como resultado de este an\u00e1lisis encontraron se\u00f1ales bioqu\u00edmicas distintivas que reflejan aumentos masivos de la humedad en el paisaje.<\/p>\n
\u00abLa megafauna de pradera era fundamental para la cadena alimenticia. Actuaron como surtidores gigantes que desplazaron los nutrientes alrededor del entorno\u00bb, dice el autor principal del estudio Tim Rabanus-Wallace, de la Universidad de Adelaida.<\/p>\n
\u00abLa idea de que las extinciones fueron impulsadas por la humedad es realmente emocionante porque tambi\u00e9n puede explicar por qu\u00e9 \u00c1frica es tan diferente, con una tasa mucho menor de extinciones de megafauna que ha sobrevivido en muchos casos hasta la actualidad\u00bb, explica Cooper.<\/p>\n
Matthew Wooller, de la Universidad Fairbanks de Alaska concluye: \u00abDescubrimos que en los diferentes continentes los cambios clim\u00e1ticos ocurrieron en diferentes momentos, pero todos coincidieron con el momento en el que la humedad aumentaba masivamente justo antes de la extinci\u00f3n. La aportaci\u00f3n realmente importante de este estudio es que proporciona evidencias directas de los propios f\u00f3siles. Estas criaturas extintas nos est\u00e1n informando sobre el clima que experimentaron y que condujo a sus propias desapariciones\u00bb.<\/p>\n
SINC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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