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El hirola o ant\u00edlope de Hunter (Beatragus hunteri), con su caracter\u00edstico anteojo facial de color blanco, es una de las especies de ant\u00edlope africano m\u00e1s amenazados del mundo, seg\u00fan la Lista Roja de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza. A mediados de los 80, las cifras disminuyeron hasta 500 ejemplares y desde entonces no se han recuperado.<\/p>\n
Hasta ahora su declive ha desconcertado a bi\u00f3logos y conservacionistas, que no han sabido explicar las razones de la disminuci\u00f3n de estos mam\u00edferos de \u00c1frica oriental (entre Kenia y Somalia), considerados por los clanes somal\u00edes Abdallah y Abduwag indicadores de buena hierba.<\/p>\n
Un nuevo estudio, publicado en Journal of Applied Ecology, resuelve parte del misterio y revela que lo que realmente est\u00e1 causando un impacto en estos ant\u00edlopes es el crecimiento de arbustos en las praderas, a pesar del esfuerzo de enverdecer muchas de las \u00e1reas des\u00e9rticas.<\/p>\n
\u201cCreemos que el pastoreo excesivo, la p\u00e9rdida de elefantes debido a la caza furtiva y la falta de incendios han arrebatado los suministros de alimento a estos ant\u00edlopes de gran tama\u00f1o y especializados en la ingesta de hierba\u201d, explica Abdullahi Hussein Ali, cient\u00edfico de la Universidad de Wisconsin en el momento de la investigaci\u00f3n y que ahora trabaja en Utah State University (EE UU).<\/p>\n
M\u00e1s \u00e1rboles y menos hierba<\/strong><\/p>\n El equipo coloc\u00f3 colares GPS a m\u00e1s de 50 hirolas de siete reba\u00f1os diferentes para seguir sus pasos entre 2012 y 2015. Con estos resultados y series temporales de im\u00e1genes por sat\u00e9lite, los cient\u00edficos demostraron que la cubierta de \u00e1rboles hab\u00eda crecido un 250% desde mediados de los 80 en el rango nativo de los hirolas. Esta invasi\u00f3n arb\u00f3rea se produjo en detrimento de las praderas donde les gusta vivir a estos ant\u00edlopes.<\/p>\n Los cambios en el h\u00e1bitat de los hirolas son la principal raz\u00f3n de su declive y estancamiento<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n Para llegar a estas conclusiones, los investigadores tambi\u00e9n estudiaron decenas de lugares donde leones, leopardos y otros depredadores cazan a los hirolas. La mayor\u00eda de estas zonas resultaron ser \u00e1reas abiertas, donde a los ant\u00edlopes les gusta alimentarse de hierba, y no \u00e1reas boscosas. Para los expertos, los cambios en el h\u00e1bitat de los hirola son la principal raz\u00f3n de su declive y estancamiento durante las \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/p>\n \u00abAfortunadamente, la recuperaci\u00f3n de los hirolas est\u00e1n a nuestras manos, y todo comienza con la gente\u00bb, subraya Ali. \u00abComo estos animales son indicadores de pastizales sanos, las comunidades locales les dan la bienvenida. Estamos trabajando con estas comunidades para encontrar soluciones que beneficien a los hirolas, a otros animales y a las personas\u00bb.<\/p>\n La zona en la que habitan estos mam\u00edferos ha sido visitada en muy pocas ocasiones por los cient\u00edficos debido a la inestabilidad pol\u00edtica de la regi\u00f3n. \u201cEl hecho de que Ali haya realizado este estudio en condiciones tan duras es justo lo que los hirolas necesitaban para sobrevivir, un amigo en tiempos dif\u00edciles\u201d, indica Jacob Goheen, coautor del estudio y profesor del departamento de Zoolog\u00eda y Fisiolog\u00eda de la Universidad de Wisconsin.<\/p>\n Los desaf\u00edos no han detenido a Ali, que en el segundo a\u00f1o de su doctorado, fund\u00f3 el Programa de Conservaci\u00f3n Hirola y en la actualidad es su director. Con esta organizaci\u00f3n, Ali y su equipo est\u00e1n activos en la restauraci\u00f3n de pastizales en todo el este de Kenia a trav\u00e9s de la conservaci\u00f3n de elefantes, la limpieza de \u00e1rboles y la siembra de c\u00e9sped, unas soluciones que proporcionar\u00e1n beneficios tanto a las personas como a la vida silvestre.<\/p>\n SINC<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El hirola o ant\u00edlope de Hunter (Beatragus hunteri), con su caracter\u00edstico anteojo facial de color blanco, es una de las especies de ant\u00edlope africano m\u00e1s amenazados del mundo, seg\u00fan la Lista Roja de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza. A mediados de los 80, las cifras disminuyeron hasta 500 ejemplares y desde<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":43307,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[143],"tags":[],"class_list":["post-43306","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sociedad"],"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t