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Melbourne, 21 ene (dpa) – El espa\u00f1ol Rafael Nadal dio hoy la vuelta a un complicad\u00edsimo partido ante el alem\u00e1n Alexander Zverev en la tercera ronda de Abierto de tenis de Australia y avanz\u00f3 en cinco sets a los octavos de final.<\/p>\n
El n\u00famero nueve del ranking remont\u00f3 ante la joven perla del tenis mundial y gan\u00f3 por 4-6, 6-3, 6-7 (5-7), 6-3 y 6-2 despu\u00e9s de cuatro horas y cuatro minutos de partido en la Rod Laver Arena. Zverev acab\u00f3 hundido f\u00edsicamente ante la exigencia de Nadal.<\/p>\n
Al campe\u00f3n de 14 Grand Slam le esperar\u00e1 el lunes en octavos el franc\u00e9s Gael Monfils, sexto cabeza de serie, o el alem\u00e1n Philipp Kohlschreiber.<\/p>\n
Zverev, al que Nadal se refiri\u00f3 en la previa como un potencial n\u00famero uno en el futuro, demand\u00f3 hasta el l\u00edmite al espa\u00f1ol con su tenis de pura fuerza. Esa energ\u00eda, unida a sus 1,98 metros y a una mente tremendamente amueblada para sus 19 a\u00f1os, dan como resultado a un jugador total.<\/p>\n
Nadal llegaba con los deberes m\u00e1s que hechos al duelo con Zverev, 24 del ranking, su primera prueba de fuego en Australia. Hab\u00eda superado sus dos primeras rondas con comodidad y s\u00f3lo hab\u00eda transmitido buenas sensaciones.<\/p>\n
Once a\u00f1os mayor que su rival de hoy, a Nadal le toc\u00f3 apretar los dientes ante Zverev. Fue un partido peliagudo, de esos en los que el palco del espa\u00f1ol no deja de resoplar.<\/p>\n
\u00abZverev tiene desparpajo, es joven y los j\u00f3venes siempre tienen algo especial porque tienen menos presi\u00f3n\u00bb, asegur\u00f3 Nadal tras conocer que jugar\u00eda con el alem\u00e1n. Y el tenista de Hamburgo le dio la raz\u00f3n.<\/p>\n
Quiz\u00e1s no llegue a ser n\u00famero uno o a ganar un Grand Slam, pero tenis no le faltar\u00e1 para ello. Hoy buscaba su cuarta victoria consecutiva ante un jugador \u00abtop ten\u00bb y le falt\u00f3 muy poco para dar el golpe.<\/p>\n
El duelo empez\u00f3 con una mala se\u00f1al para Nadal, que entreg\u00f3 su servicio en el primer juego y que tuvo que salvar una pelota de break para no verse 3-0 en la silla de descanso. Pero esa primera rotura fue suficiente para que Zverev atara el set en 44 minutos.<\/p>\n
Nadal comprendi\u00f3 que a pelotazos dif\u00edcilmente iba a doblegar a Zverev, as\u00ed que empez\u00f3 a mezclar su juego y a reducir la potencia de sus golpes. Quer\u00eda mover al alem\u00e1n, que tuviera que trabajarse m\u00e1s los puntos. Y Zverev empez\u00f3 a dudar y a fallar.<\/p>\n
Le lleg\u00f3 pronto el break a Nadal, con 3-1, un juego que termin\u00f3 con el pu\u00f1o del espa\u00f1ol en lo alto, s\u00edntoma de que est\u00e1 encendido.<\/p>\n
Tras igualar a sets, el tercer parcial fue de igualdad total. Ni una sola pelota de quiebre concedida, as\u00ed que todo se decidi\u00f3 en el tie break. Y Zverev se meti\u00f3 medio partido en el bolsillo sin especular, enviando a Nadal a jugar a dos metros de la l\u00ednea de fondo.<\/p>\n
Zverev ten\u00eda a Nadal contra las cuerdas. En su primer y \u00fanico enfrentamiento hasta hoy, hace un a\u00f1o en Indian Wells, el alem\u00e1n fall\u00f3 una volea f\u00e1cil con match point y acab\u00f3 perdiendo.<\/p>\n
Hoy no lleg\u00f3 a disponer de una pelota de partido, pero tambi\u00e9n tuvo a Nadal cerca de la lona. Pero eso, y hoy qued\u00f3 demostrado de nuevo, con Nadal no es suficiente. Es un especialista en revivir, en jugar con la cabeza cuando el tenis no es suficiente.<\/p>\n
Con el tercer set para Zverev, al espa\u00f1ol no le quedaba otra que apretar los dientes para mantenerse en el torneo. Ganar dos sets consecutivos o hacer las maletas, una vez m\u00e1s de forma prematura.<\/p>\n
Quebr\u00f3 en el segundo game del cuarto set y coloc\u00f3 un ace para cerrar el parcial e igualar el partido. La Rod Laver aplaud\u00eda y aplaud\u00eda, quer\u00eda m\u00e1s.<\/p>\n
Nadal llegaba lanzado a la manga definitiva y consigui\u00f3 romper el saque de Zverev de inicio, pero el alem\u00e1n no se amilan\u00f3. Le devolvi\u00f3 el quiebre.<\/p>\n
As\u00ed, 2-2, se lleg\u00f3 al juego decisivo del partido. Zverev dominaba f\u00e1cil con 40-15, pero dos errores no forzados del alem\u00e1n abrieron la puerta a Nadal.<\/p>\n
El joven de 19 a\u00f1os se volvi\u00f3 a poner en ventaja, pero el punto siguiente lo destruy\u00f3. Treinta y siete golpes corriendo de lado a lado ante Nadal son muchos. Zverev acab\u00f3 el punto cojeando y miraba con preocupaci\u00f3n a su palco, estaba fundido.<\/p>\n
Nadal rompi\u00f3 para colocarse 3-2 y su rival pidi\u00f3 la asistencia de los m\u00e9dicos. Sus muslos estaban al l\u00edmite. El espa\u00f1ol, en cambio, ten\u00eda piernas para todo y llegaba pr\u00e1cticamente a cada pelota a pesar de todo el esfuerzo acumulado.<\/p>\n
El ex n\u00famero uno logr\u00f3 un nuevo break tras otro juego interminable y de puntos imposibles y se escap\u00f3 5-2 en el marcador. Una derecha a la red de Zverev puso fin al duelo y Nadal estall\u00f3 de alegr\u00eda.<\/p>\n
Por Ignacio Encabo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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