![\"los-secretos-de-la-gran-corriente-en-chorro-ecuatorial-de-saturno_image_380\"](\"https:\/\/candas365.es\/noticias\/wp-content\/uploads\/2016\/11\/Los-secretos-de-la-gran-corriente-en-chorro-ecuatorial-de-Saturno_image_380-280x300.jpg\")
El planeta Saturno observado con la c\u00e1mara Wide Field Camera 3 del telescopio espacial Hubble el 30 de junio de 2015. El recuadro muestra la tormenta ecuatorial. \/ UPV\/EHU<\/p>\nEl planeta Saturno observado con la c\u00e1mara Wide Field Camera 3 del telescopio espacial Hubble el 30 de junio de 2015. El recuadro muestra la tormenta ecuatorial. \/ UPV\/EHU<\/p>\n
La atm\u00f3sfera del planeta Saturno, un gigante gaseoso diez veces mayor que la Tierra formado fundamentalmente por hidr\u00f3geno, posee la corriente en chorro m\u00e1s ancha e intensa de todos los planetas del sistema solar. En la atm\u00f3sfera ecuatorial soplan de oeste a este vientos de hasta 1.650 km\/h, trece veces el valor de la fuerza de los vientos huracanados m\u00e1s destructores que se forman en el ecuador de la Tierra.<\/p>\n
Esta gran corriente en chorro se extiende adem\u00e1s unos 70.000 km de norte a sur, m\u00e1s de cinco veces el tama\u00f1o de nuestro planeta. Todav\u00eda no existe una teor\u00eda capaz de explicar la naturaleza de esta corriente ni las fuentes de energ\u00eda de las que se alimenta. Ya en el a\u00f1o 2003, el mismo equipo alert\u00f3, a trav\u00e9s de un art\u00edculo publicado en Nature, de la dr\u00e1stica reducci\u00f3n de los vientos a nivel de las nubes con respecto a lo que se hab\u00eda observado cuando las sondas Voyager cuando visitaron el planeta.<\/p>\n
En la alta atm\u00f3sfera la velocidad y anchura de la corriente ecuatorial son altamente cambiantes quiz\u00e1 por el efecto del ciclo estacional de insolaci\u00f3n en Saturno<\/em><\/p><\/blockquote>\n
\u201cEn junio del a\u00f1o pasado, usando un sencillo telescopio de 28 cm del Aula EspaZio Gela, descubrimos la presencia de una brillante mancha en el ecuador de Saturno que se mov\u00eda a velocidades de 1.600 km\/hr, una velocidad no observada en Saturno desde 1980\u201d, se\u00f1ala Agust\u00edn S\u00e1nchez Lavega, primer firmante de un nuevo trabajo en el que investigadores de la Universidad del Pa\u00eds Vasco (UPV\/EHU) analizan la gran corriente en chorro ecuatorial de la atm\u00f3sfera de Saturno.<\/p>\n
Observaciones obtenidas tambi\u00e9n en 2015 por los miembros del Grupo de Ciencias Planetarias, empleando la c\u00e1mara PlanetCam desarrollada por este equipo e instalada en el telescopio de 2.2 m del Observatorio de Calar Alto en Almer\u00eda, permitieron confirmar la velocidad de esta estructura atmosf\u00e9rica. En el estudio se utilizaron im\u00e1genes obtenidas por observadores de otros pa\u00edses utilizando peque\u00f1os telescopios.<\/p>\n
Los investigadores han podido estudiar el fen\u00f3meno en detalle tras obtener tiempo de observaci\u00f3n del telescopio espacial Hubble concedidas por su director con el fin de tomar im\u00e1genes de Saturno en una \u00e9poca en la que la nave Cassini, en \u00f3rbita a su alrededor, ten\u00eda una mala visi\u00f3n del planeta. \u201cObtener tiempo de observaci\u00f3n en el Hubble es muy dif\u00edcil ya que es altamente competitivo, pero sus im\u00e1genes de una alta calidad han sido decisivos para la investigaci\u00f3n\u201d, explica S\u00e1nchez Lavega, tambi\u00e9n director del Aula y del Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV\/EHU.<\/p>\n
Vientos de 1.650 km\/h<\/strong><\/p>\n
Estudiando el movimiento de las nubes que formaban la mancha brillante (una enorme tormenta de unos 7.000 km), y de aquellas presentes en sus alrededores, los investigadores han podido obtener nueva y valiosa informaci\u00f3n de la estructura de la gran corriente en chorro ecuatorial del planeta. Tambi\u00e9n establecieron las alturas que alcanzaban las diferentes estructuras atmosf\u00e9ricas, determinando que los vientos crecen fuertemente con la profundidad. Alcanzan velocidades de 1.100 km\/h en la alta atm\u00f3sfera pero llegan hasta los 1.650 km\/h a unos 150 km de profundidad.<\/p>\n
En las latitudes estudiadas es donde por tres veces, en los a\u00f1os 1876, 1933 y 1990, se ha desarrollado la llamada Gran Mancha Blanca<\/em><\/p><\/blockquote>\n
Adem\u00e1s, mientras que el viento profundo es estable, en la alta atm\u00f3sfera la velocidad y anchura de la corriente ecuatorial son altamente cambiantes quiz\u00e1s debido al efecto del ciclo estacional de insolaci\u00f3n en Saturno, aumentados en su intensidad por la sombra cambiante de los anillos sobre el ecuador.<\/p>\n
Por otra parte, se produce otro fen\u00f3meno meteorol\u00f3gico importante sobre el ecuador del planeta, que podr\u00eda desempe\u00f1ar un papel sobre los vientos: la oscilaci\u00f3n semianual (SAO), que tiene lugar unos 50 km por encima del techo de las nubes y que hace que las temperaturas oscilen y los vientos cambien en direcci\u00f3n e intensidad de este a oeste.<\/p>\n
Por si fuera poca la complejidad de la meteorolog\u00eda ecuatorial del Saturno, es en esas latitudes en donde por tres veces, en los a\u00f1os 1876, 1933 y 1990, se ha desarrollado la llamada Gran Mancha Blanca, una tormenta gigantesca que llega a dar la vuelta a todo el planeta y que s\u00f3lo se ha visto en seis ocasiones en los \u00faltimos ciento cincuenta a\u00f1os. El estudio del Grupo de Ciencias Planetarias anuncia que esta gigantesca tormenta es otro de los agentes de cambio en la corriente en chorro ecuatorial.<\/p>\n
\u201cTodos estos fen\u00f3menos, a diferente escala, ocurren en cierto modo en nuestro propio planeta. De esta forma estudi\u00e1ndolos en otros mundos, en condiciones muy diferentes, podemos avanzar en su comprensi\u00f3n y modelizaci\u00f3n\u201d, concluye el investigador que, junto a su equipo, ha publicado el estudio en la revista Nature Communications.<\/p>\n
El Aula EspaZio Gela y su Observatorio astron\u00f3mico se encuentran ubicados en la Escuela de Ingenier\u00eda de Bilbao y en ella se desarrolla el M\u00e1ster en Ciencia y Tecnolog\u00eda Espacial. Las actividades del Aula son financiadas por la Diputaci\u00f3n Foral de Bizkaia y las del Grupo de Ciencias Planetarias y sus investigaciones por la UPV\/EHU, el Gobierno Vasco, el antiguo Ministerio de Econom\u00eda y Competitividad, y la Uni\u00f3n Europea a trav\u00e9s del programa Horizonte 2020.<\/p>\n
SINC<\/p>\n
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