![\"\"](\"https:\/\/candas365.es\/noticias\/wp-content\/uploads\/2018\/08\/La-batalla-contra-la-muerte-en-la-mesa-de-operaciones_image_380-360x253.jpg\")
En 35 a\u00f1os como cardiocirujano, Stephen Westaby (Inglaterra, 1948) calcula que perdi\u00f3 entre 300 y 400 pacientes. No sabe la cifra exacta. Tampoco lleva la cuenta del n\u00famero de personas que salv\u00f3.<\/p>\nEn 35 a\u00f1os como cardiocirujano, Stephen Westaby (Inglaterra, 1948) calcula que perdi\u00f3 entre 300 y 400 pacientes. No sabe la cifra exacta. Tampoco lleva la cuenta del n\u00famero de personas que salv\u00f3.<\/p>\n
El m\u00e9dico hace autocr\u00edtica de su carrera en Vidas fr\u00e1giles (2018), sus memorias traducidas al castellano un a\u00f1o despu\u00e9s de su edici\u00f3n en ingl\u00e9s. Nacido en una familia muy humilde (\u201cpobres como ratas\u201d), su vocaci\u00f3n por la cirug\u00eda se le despert\u00f3 con solo siete a\u00f1os, mientras ve\u00eda en la BBC un programa sobre cirujanos, Your life in their hands (Tu vida en sus manos, en castellano).<\/p>\n
Las dolorosas muertes de sus abuelos por problemas card\u00edacos le marcaron profundamente y a partir de ah\u00ed, su vida se centrar\u00eda en salvar el mayor n\u00famero de vidas con complicaciones cardiovasculares. Pese a lo que pudiera parecer, el libro no est\u00e1 te\u00f1ido de tristeza. Westaby lo salpica del caracter\u00edstico humor brit\u00e1nico. \u201cLa parca espera subida a la chepa de todo cirujano\u201d, bromea.<\/p>\n
Lejos de caer en sentimentalismos y tal vez influido por el programa que inspir\u00f3 su carrera, el ritmo con el que describe cada intervenci\u00f3n quir\u00fargica es muy \u00e1gil. El lector tiene la sensaci\u00f3n de estar viendo un cap\u00edtulo de la trepidante serie de Urgencias, con la vida pendiendo de un delgado hilo.<\/p>\n
Porque as\u00ed es la rutina de los cardiocirujanos. La primera operaci\u00f3n que presenci\u00f3 Westaby se sald\u00f3 con el fallecimiento de la paciente, una joven madre de un beb\u00e9. Lejos de desanimarse, eso le motiv\u00f3 para seguir adelante. Eso s\u00ed, se fij\u00f3 un lema: \u201cNunca te involucres\u201d.<\/p>\n
Amante de lo imposible<\/strong><\/p>\n Si algo caracteriza al cardiocirujano es su predilecci\u00f3n por los casos que rozan lo imposible. Nada le daba miedo. Su valent\u00eda salv\u00f3 a un operario quemado por una caldera con la tr\u00e1quea destrozada o a un ni\u00f1o de Ciudad del Cabo (Sud\u00e1frica) a quien una explosi\u00f3n dej\u00f3 casi ciego y con la tr\u00e1quea y los bronquios inservibles. Tambi\u00e9n oper\u00f3 a una mujer embarazada a la que recomendaban que abortara para seguir con vida. Westaby consigui\u00f3 salvarla a ella y al feto.<\/p>\n Aunque en muchos casos los pacientes se recuperaban y viv\u00edan una larga vida, algunos, como el ni\u00f1o sudafricano, fallec\u00edan al cabo de unos meses por causas ajenas a la operaci\u00f3n, lo que llenaba de impotencia al cirujano. \u201cA veces la vida es una mierda\u201d, se lamenta.<\/p>\n A lo largo de su carrera trabaj\u00f3 en los principales hospitales de Reino Unido y realiz\u00f3 m\u00e1s de 11.000 operaciones card\u00edacas. Uno de sus grandes logros fue implantar un nuevo tipo de coraz\u00f3n artificial, la \u00fanica esperanza para los pacientes que no pod\u00edan recibir un trasplante.<\/p>\n Con un enchufe el\u00e9ctrico en la cabeza, una turbina en el coraz\u00f3n que giraba a 12.000 revoluciones por minuto sin da\u00f1ar a las c\u00e9lulas sangu\u00edneas y una circulaci\u00f3n sin pulso, los pacientes a los que les implantaba este coraz\u00f3n artificial parec\u00edan ciborgs; felices humanos-m\u00e1quina por haber burlado a la muerte.<\/p>\n En defensa de la sanidad p\u00fablica<\/strong><\/p>\n En la trepidante carrera del cardiocirujano, con escaso tiempo para dormir y enganchado a la adrenalina de cada operaci\u00f3n, la gran damnificada fue su familia. Aunque a lo largo del libro apenas lo menciona, en el cap\u00edtulo de agradecimientos s\u00ed entona el mea culpa.<\/p>\n \u201cMe pasaba horas y horas pugnando por salvarle la vida a los hijos de otros, pero nunca dediqu\u00e9 el tiempo que deb\u00eda a estar junto a los m\u00edos\u201d, reconoce. Westaby aprovecha sus memorias para hacer una f\u00e9rrea defensa de la sanidad p\u00fablica y arremete contra las limitaciones presupuestarias de los hospitales de Reino Unido, que les impiden contar con dispositivos para salvar m\u00e1s vidas.<\/p>\n Su caracter\u00edstico optimismo se viene abajo por la situaci\u00f3n actual de la cardiocirug\u00eda en su pa\u00eds. La decisi\u00f3n del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra de publicar las tasas individuales de mortalidad de pacientes de los cirujanos desanima a los nuevos m\u00e9dicos a elegir esa especialidad. \u201cEs un sistema anquilosado en una burocracia absurda, que te premia con la exposici\u00f3n p\u00fablica por una racha de mala suerte\u201d, denuncia.<\/p>\n Como colof\u00f3n a su carrera, particip\u00f3 en una nueva edici\u00f3n del programa que le llev\u00f3 a los quir\u00f3fanos, Your life in their hands. Pese a sus reticencias, abandon\u00f3 las mesas de operaciones en junio de 2016, a los 68 a\u00f1os, aquejado por una deformaci\u00f3n de las articulaciones y por problemas de espalda fruto de los interminables turnos de trabajo. Tuvo que pasar por el quir\u00f3fano para tratar su mano derecha, pero esta vez la adrenalina la sintieron otros.<\/p>\n Laura Chaparro \/ SINC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En 35 a\u00f1os como cardiocirujano, Stephen Westaby (Inglaterra, 1948) calcula que perdi\u00f3 entre 300 y 400 pacientes. No sabe la cifra exacta. Tampoco lleva la cuenta del n\u00famero de personas que salv\u00f3. El m\u00e9dico hace autocr\u00edtica de su carrera en Vidas fr\u00e1giles (2018), sus memorias traducidas al castellano un a\u00f1o despu\u00e9s de su edici\u00f3n en<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":102130,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[143],"tags":[],"class_list":{"0":"post-102129","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sociedad"},"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t